Caminando con Andean Lodges: El Camino del Apu Ausangate

A unos cien kilómetros al sureste del Cusco, Perú, existe una joya escondida de caminata: 5 días y 4 noches en la Cordillera del Vilcanota, con imponentes paisajes, y cuatro… albergues de montaña o “tambos”, estratégicamente situados a lo largo de la ruta. Por lo tanto, no es necesario acampar a temperaturas entre 1 y 7ºC. Esta caminata se encuentra íntegramente en terrenos de propiedad privada, perteneciendo a las comunidades nativas andinas de pastores de Chillca y Osefina. ¡Así que no hay otros caminantes a vista!
Éste es El Camino del Apu Ausangate. (andeanlodges.com)
El Nevado Ausangate es una Montaña Sagrada o “Apu”, en quechua, de la cual toda vida procede y depende. El agua, corriendo desde sus glaciares, nutre la tierra, de donde los cultivos germinan y crecen.

Generalmente, los días son bonitos, con 18 a 21ºC, mientras que las noches son bastante frías, entre 1 y 7ºC. Cada día, con excepción del primero, empieza con una caminata que supera un paso de montaña. El resto del camino es lo que los lugareños llaman “camino de llamas” o “planicie andina”; es decir, áreas ondulando hacia arriba y abajo. El paso más alto está a 5.148 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.). Cada noche, excepto la primera, hemos dormido a altitudes entre 4.698 y 4.816 m.s.n.m.
Los albergues son muy comodos. No hay Internet, así que, también, son muy tranquilos. ¡Hasta la gente habla entre sí! Hay una estufa a leña en la sala principal, abajo. Las camas tienen frazadas pesadas y un edredón grueso. Además, están calentadas con botellas de agua caliente. Pues, la mía estaba todavía tibia, en la mañana.

Fui bastante afortunada por haber hecho esta caminata dos veces: En abril del 2014 y junio del 2015. El paisaje era totalmente diferente, cada vez. Abril, justo al final de la estación de lluvias, ofrecía una variedad de tonalidades de verdes, mientras que el final de junio nos mostró ricos amarillos y marones. En junio, fui con mi amiga, Alicia, y su hijo, Matthew. En el grupo, había un médico y su esposa, de Canadá, junto a Anahí Orellana. Pronto, nos volvimos un grupo muy compatible. La comida es excelente, y es profesionalmente preparada y servida.
Sólo nativos peruanos pueden trabajar en los albergues, después de haber sido profesionalmente capacitados por los mejores chefs y profesionales de hotelería, en Cusco y la zona circundante. Los guías son extraordinarios: Roger, Jesú y Juan Carlos, en el 2014, y Jesú y Juan Carlos, en el 2015. Es evidente que adoran lo que hacen, y que lo hacen muy bien. Sus historias son tan entretenidas, como informativas. Llamas cargan tu equipaje, mientras tú sólo cargas una mochila pequeña, con lo esencial para el día, incluyendo una merienda, provista por Andean Lodges.

Si eres aventurero/a, procurando un lugar, lejos de los caminos muy concurridos, para realizar una caminata, y estás en buena forma física, ésta es una experiencia única en la vida, para ti. Es una caminata de gran altitud, pero, generalmente, el té de coca y Diamox resuelven las dificultades potenciales. Sin embargo, hasta que llegues allá, no puedes saber cómo la altitud te podría afectar. Por lo tanto, un período de aclimatación de 3 a 4 días, en Cusco y la región circundante, es una experiencia que debes de vivir.

Así que, si te gusta la aventura, eres curioso/a, amas hermosos paisajes y tranquilidad, ésta es una caminata obligada, para ti. ¡Y cuenta a tus amigos/as que Sheila te la recomendó!
Por Sheila Ashley

Las wallatas son unas de las pocas aves que escojen una pareja de por vida.